Звернемся цяпер да прылады магнітафона.

Да нядаўняга часу наша прамысловасць вырабляла толькі катушечные магнітафоны. У такім апараце для запісу і прайгравання гуку выкарыстоўваюць магнітную стужку шырынёй 6,25 мм, намотанную на круглую катушку рабочым пластом ўнутр рулона. Пры запісе або прайграванні гуку катушку з магнітнай стужкай ўсталёўваюць на які падае вузел магнітафона, а на прыёмны вузел ставяць пустую катушку. У працэсе запісу або прайгравання гуку спецыяльным прыладай магнітафона, званым лентопротяжным механізмам, ажыццяўляецца раўнамернае прасоўванне магнітнай стужкі міма магнітных галовак; у гэты час магнітная стужка перамотваецца з адной шпулькі на іншую.

Шпулькі для магнітнай стужкі вырабляюць з пластмасы. Яны прызначаны не толькі для запісу або прайгравання гуку, але і для захоўвання магнітнай стужкі, засцерагаючы яе ад пашкоджанняў і разваливания рулона. Памеры шпулек строга нармаваныя. У змешчанай ніжэй табліцы

Табліца 3 Час бесперапыннай запісу (прайгравання) аднаго дарожкі магнітнай стужкі ў залежнасці ад яе таўшчыні і ёмістасці шпулькі 

прыведзены памеры шпулек, паказаная ёмістасць ў іх магнітнай стужкі рознай таўшчыні і залежыць ад гэтага падчас запісу або прайгравання адной дарожкі ў залежнасці ад хуткасці прасоўвання магнітнай стужкі. Акрамя гэтага, для кожнай шпулькі паказаны яе нумар, акруглена які паказвае велічыню вонкавага дыяметра. Гэты нумар шпулькі звычайна прыводзіцца ў інструкцыі карыстання магнітафонам, бо кожны магнітафон разлічаны на прымяненне шпулек пэўнага нумара. Аднак гэта не выключае магчымасці карыстацца шпулькамі меншага памеру. Магнітафоны з харчаваннем ад электрычнай сеткі пераменнага току звычайна разлічаны на выкарыстанне шпулек № 18 або № 15. У магнітафона з аўтаномным харчаваннем ад крыніцы пастаяннага току магчыма прымяненне шпулек толькі № 13 або № 10. Ведаючы нумар шпулькі, на працу, з якой разлічаны магнітафон, хуткасць руху магнітнай стужкі і яе таўшчыню, заўсёды можна загадзя вызначыць час бесперапыннай запісу або прайгравання гуку, а з улікам колькасці дарожак - і поўную ёмістасць вмещаемой у дадзеную катушку інфармацыі.

Параўнальна нядаўна на прылаўках крам з'явіліся касетныя магнітафоны, адразу заваявалі ўдзячнасць пакупнікоў малымі габарытамі і прастатой ў звароце. Адрозненне гэтых магнітафонаў ад катушечных заключаецца ў тым, што магнітная стужка змешчана не на шпульках, а ў невялікай пластмасавай скрыначцы - касеце. Калі ў катушечном магнітафоне стужку трэба браць рукамі, укладваць яе па тракце руху ў лентопротяжном механізме і замацоўваць на прыёмнай шпульцы, то ў касетнай магнітафоне дастаткова ўставіць касету ў адпаведныя пазы і гняздо, і магнітафон гатовы да працы, гэта значыць да вытворчасці запісу або прайгравання ўжо зробленых запісаў. Па заканчэнні запісу (або прайгравання) на адной дарожцы касету вымаюць, перевертывают і зноў ўстаўляюць у магнітафон для працягу працы апарата. Такія аперацыі па часе займаюць лічаныя секунды, скарачаючы да мінімуму перапынкі ў запісу гуку або яго прайграванні.

З'яўленню касетных магнітафонаў мы абавязаны канструктарам, разработавшим надзейныя мініяцюрныя электрарухавікі, звыштонкіх магнітную стужку, а таксама дзякуючы шырокаму развіццю транзисторной тэхнікі. У касетных магнітафонах выкарыстоўваюць магнітную стужку шырынёй 3,81 мм і таўшчынёй ад 27 да 9 мкм, складзеную ў так званую кампактную касету памерам 100Х64Х12 мм рабочым пластом вонкі. Касеты айчыннай вытворчасці абазначаюцца літарамі МК (магнітафонны касета), а замежныя - літарай З (ад слова Compakt, што азначае кампактную касету). Пасля абазначэння касеты звычайна стаяць лічбы, якія паказваюць агульны час гучання пры стандартнай для такіх магнітафонаў хуткасці руху магнітнай стужкі 4,76 см/с. Так як габарыты касеты ва ўсіх выпадках застаюцца нязменнымі, у той час гучання залежыць толькі ад колькасці магнітнай стужкі, змешчанай у касету, якое, у сваю чаргу, залежыць ад яе таўшчыні. Найбольшае распаўсюджванне атрымала касета МК60 (С60) з магнітнай стужкай таўшчынёй 18 мкм, разлічаная на агульны час гучання 60 мін (па 30 мін для кожнай дарожкі). У нас у краіне і за мяжой выпускаюцца яшчэ і касеты МК90 (С90) і МК120 (С120), разлічаныя на агульны час гучання 90 і 120 мін, у якіх выкарыстоўваецца магнітная стужка таўшчынёй 12 і 9 мкм адпаведна. Айчынная прамысловасць спачатку выпускала касету МК45 з магнітнай стужкай таўшчынёй 27 мкм, разлічаную на агульны час гучання 45 мін, але цяпер гэтая касета знятая з вытворчасці. Пры выбраных габарытах кампактнай касеты ў яе змяшчаецца 90 м магнітнай стужкі таўшчынёй 18 мкм, 135 м магнітнай стужкі таўшчынёй 12 мкм або 180 м магнітнай стужкі таўшчынёй 9 мкм. Такія міжнародныя нормы, і ўсе іх прытрымліваюцца. Выкарыстоўваць такія тонкія магнітныя стужкі стала магчыма, ужываючы жорсткую неразъемную касету, якая засцерагае магнітную стужку ад бруду і пылу, а таксама ліквідуе неабходнасць браць магнітную стужку рукамі для запраўкі яе ў лентопротяжный тракт магнітафона.

Для касетных магнітафонаў стандартызаванае адна хуткасць руху магнітнай стужкі - 4,76 см/с. Аднак вядомыя апараты, якія маюць дзве хуткасці руху магнітнай стужкі. Часцей за ўсё ў якасці дадатковай выкарыстоўваюць хуткасць 2,38 см/с. але ёсць апараты з дадатковай хуткасцю 9,53 см/с. Дзякуючы малой хуткасці руху магнітнай стужкі і малой масе рулона стужкі на касеце магчымасці абрыву магнітнай стужкі, яе перакручванне і адукацыі завес падчас руху практычна выключаюцца.

Выкарыстанне касет дазваляе зрабіць магнітафон партатыўным, больш жорсткім па канструкцыі, чым катушечный апарат, гэта зручна для «носных» магнітафонаў, так як яны больш устойліва працуюць на хаду, ва ўмовах механічнай трасяніны і штуршкоў. Адначасова выпускаюцца мадэлі пераносных і стацыянарных касетных магнітафонаў, прызначаных для працы ў хатніх умовах. Аднак з-за меншай хуткасці руху магнітнай стужкі іх якасныя паказчыкі пакуль невысокія. Таму прыярытэт лепшага гучання пакуль яшчэ застаецца за катушечными магнітафонамі.

Як катушечные, так і касетныя бытавыя магнітафоны могуць быць разлічаны на двух - або четырехдорожечную запіс гуку, прычым у стэрэафанічных магнітафона выкарыстоўваюць амаль выключна двухканальную четырехдорожечную запіс гуку. Раней мы ўжо казалі, што пераход з однодорожечной запісу гуку на двухдорожечную дазволіў павялічыць у два разы час гучання аднаго і таго ж рулона магнітнай стужкі. Распаўсюджванне четырехдорожечной запісу гуку яшчэ ў два разы павялічыла аб'ём інфармацыі, якая размяшчаецца на тым жа адрэзку магнітнай стужкі.

Размясціць па ўсёй шырыні магнітнай стужкі дзве або чатыры дарожкі запісу не вельмі складана. Значна складаней забяспечыць мінімальнае ўплыў адной дарожкі запісу на іншую. Бо калі гэтага не зрабіць, то пры праслухоўванні адной дарожкі непазбежна будзе праслухоўвацца і запіс, зробленая на суседняй. Каб паменшыць уплыў адной дарожкі запісу на іншую, то есць забяспечыць неабходны пераходнай ўзровень, паміж дарожкамі запісу пакідаюць прамежак, велічыня якога залежыць ад шырыні дарожкі запісу. На малюнку 26 паказаны размяшчэнне і памеры пры двух - і четырехдорожечной запісу гуку на магнітнай стужцы шырынёй 6,25 мм (стужка намаляваная з боку яе асновы). У гэтым выпадку пры пачатку двухдорожечной монофонической запісу першай будзе запісвацца (або прайгравацца) верхняя дарожка. Пасля заканчэння яе запісу (або прайгравання) для пераходу на іншую дарожку трэба зняць шпулькі і памяняць іх месцамі, а катушку з магнітнай стужкай - яшчэ і перавярнуць. Пры стэрэафанічнай запісу на верхнюю дарожку запісваецца інфармацыя левага канала (канала), А на ніжнюю - правага канала (канала). Гэта азначае, што запіс гуку, зробленая на верхняй дарожцы магнітнай стужкі, павінна быць чутная з левага гучнагаварыцеля, калі слухач глядзіць на апарат, а запіс гуку, зробленая на ніжняй дарожцы,- з правага гучнагаварыцеля.

Пры четырехдорожечной монофонической запісу гуку канструкцыя магнітафона павінна забяспечваць наступную паслядоўнасць запісу (або прайгравання) дарожак. Пачынаюць запіс з дарожкі 1. Пасля яе заканчэння шпулькі мяняюць месцамі і перевертывают катушку з магнітнай стужкай. У гэтым становішчы будзе вырабляцца запіс на дарожку 4. Па заканчэнні запісу на гэтай дарожцы, памяняўшы зноў шпулькі месцамі і перавярнуўшы адну з іх, трэба яшчэ змяніць становішча перамыкача дарожак запісу (або прайгравання), заўсёды наяўнага ў четырехдорожечном магнітафоне. Цяпер будзе запісвацца дарожка 3. Для пераходу на апошнюю дарожку запісу - 2 - трэба яшчэ раз памяняць шпулькі месцамі і не забыцца адну з іх яшчэ раз перавярнуць. Такім чынам, монофоническая четырехдорожечная запіс гуку (або выкарыстанне) ажыццяўляецца ў наступнай паслядоўнасці: дарожка 1 - дарожка 4 - дарожка 3 - дарожка 2. Пры стэрэафанічнай запісу гуку інфармацыя левага канала запісваецца на дарожку 1, а інфармацыя правага канала - на дарожку 3. Пасля заканчэння запісу на гэтых дарожках шпулькі мяняюць месцамі і адну з іх перевертывают. Цяпер інфармацыя левага канала будзе запісвацца на дарожку 4, а інфармацыя правага канала - на дарожку 2. Прайграванне зробленых такім чынам стэрэафанічных запісаў трэба вырабляць у той жа паслядоўнасці. Пры праслухоўванні стэрэафанічных запісаў на монафанічных магнітафоне неабходна забяспечыць синфазное ўключэнне дарожак 1 і 3, што не ў кожным четырехдорожечном магнітафоне прадугледжана.

Монафанічныя касетныя магнітафоны вырабляюць толькі двухдорожечными з аналагічным катушечному магнитофону размяшчэннем дарожак запісу. Гэта паказана на мал. 27. У адрозненне ад папярэдняга малюнка размяшчэнне дарожак запісу тут паказана так, калі б мы глядзелі на магнітную стужку не з боку яе асновы, а з боку яе працоўнага пласта. Пераход з адной дарожкі запісу на іншую ажыццяўляецца простым перевертыванием касеты.

Стэрэафанічныя касетныя магнітафоны, наадварот, бываюць толькі четырехдорожечными, і размяшчэнне дарожак запісу ў іх, як відаць з малюнка, карэнным чынам адрозніваецца ад размяшчэння дарожак у катушечном магнітафоне. Стереофоническая запіс гуку тут вядзецца на дзве суседнія дарожкі, прычым інфармацыю левага канала нясе дарожка, размешчаная бліжэй да краю магнітнай стужкі, а інфармацыю правага канала - дарожка, размешчаная бліжэй да цэнтра магнітнай стужкі. Як і ў монафанічных варыянце запісу, пераход з адной пары дарожак запісу на іншую пару дарожак вырабляецца толькі перевертыванием касеты. Такое пабудова стэрэафанічнай запісу ў касетнай магнітафоне мае шэраг пераваг, і асноўнае з іх - сумяшчальнасць запісаў. Гэта азначае, што любая стереофоническая запіс можа быць прослушана на любым монафанічных магнітафоне без страты інфармацыі, але, вядома, у монафанічных прайграванні. Таксама ў монафанічных прайграванні можа быць прослушана і любая монофоническая запіс на стереофоническом магнітафоне. Чаму гэта адбываецца, здагадацца не вельмі цяжка. Бо шырыня абодвух дарожак запісу пры стэрэафанічнай запісу гуку ў дакладнасці роўная шырыні дарожкі пры монофонической запісу ў выпадку іх синфазного ўключэння, што абавязкова для стэрэафанічных магнітафонаў, а гэта выключае страту інфармацыі. Менш тут адбіваюцца і пераходныя перашкоды паміж дарожкамі запісу. Усё гэта дае прыкметнае перавагу касетным магнитофонам.